PHP Handbuch
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# Kapitel 22. Persistente Datenbankverbindungen

Persistente Verbindungen sind SQL-Verbindungen, die nach Abarbeitung des Skriptes nicht geschlossen werden. Wenn eine persistente Verbindung angefordert wird, prüft PHP zuerst, ob bereits eine identische persistente Verbindung (die vielleicht vorher offen geblieben ist) existiert und benutzt sie in diesem Fall. Sollte keine Verbindung existieren, wird eine hergestellt. Eine 'identische' Verbindung ist eine Verbindung, die zu dem gleichen Host mit dem gleichen Usernamen und Passwort hergestellt wurde.

Wer nicht durchgängig mit der Art und Weise, wie Webserver arbeiten und die Last verteilen, vertraut ist, könnte missverstehen, wofür persistente Verbindungen gedacht sind. Im Besonderen bieten sie keine Möglichkeit, 'Benutzersitzungen' auf der gleichen SQL-Verbindung zu öffnen und keine Möglichkeit, eine Transaktion aufzubauen, und sie können viele andere Sachen nicht. Um absulute Klarheit zu schaffen: Persistente Verbindungen bieten keine Funktionalität, die nicht auch von nicht-persistenten Verbindungen bereitgestellt wird.

Warum?

Das hat mit der Arbeitsweise von Webservern zu tun. Es gibt drei Möglichkeiten, wie ein Webserver PHP zur Generierung von Webseiten einsetzen kann.

Die erste Methode ist, PHP als CGI-'Wrapper' zu benutzen. Wenn diese Methode eingesetzt wird, wird für jede Anfrage nach einer PHP-Seite vom Webserver eine Instanz des PHP- Interpreters gestartet und anschliessend wieder beendet. Durch die Beendigung des Interpreters nach abgeschlossener Anfrage werden alle Ressourcen, auf die zugegriffen wurde (wie beispielsweise eine Verbindung zu einem SQL- Datenbankserver) wieder geschlossen. In diesem Fall erreicht man nichts, wenn man persistente Verbindungen benutzt - sie sind eben nicht beständig.

Die zweite und populärere Methode ist der Einsatz von PHP als Modul in einem Multiprozess-Webserver, was momentan nur auf den Apache zutrifft. Typischerweise hat ein Multiprozess- Webserver einen Prozess (den 'Eltern' Prozess), der einen Satz weiterer Prozesse (die 'Kinder') koordiniert, die die eigentliche Arbeit des Bereitstellens der Seiten übenehmen. Jede Anfrage, die von einen Client erfolgt, wird an einen untergeordneten Prozess, der noch keine andere Anfrage bearbeitet, weitergereicht. Das bedeutet, dass eine zweite Anfrage des Clients an den Server unter Umständen von einem anderen untergeordneten Prozess als die erste Anfrage bearbeitet wird. In diesem Fall sorgt eine persistente Verbindung dafür, dass jeder untergeordnete Prozess sich nur einmal mit dem SQL-Server verbinden muss, wenn eine solche benötigt wird. Benötigt dann eine weitere Seite die Verbindung mit dem SQL-Server, kann auf die zurückgegriffen werden, die der untergeordnete Prozess vorher hergestellt hat.

Die letzte Methode ist, PHP als Plug-in für einen Multithread- Webserver zu benutzen. Momentan ist dies noch Theorie - PHP arbeitet noch nicht als Plug-in für irgedeinen dieser Server. An der Unterstützung für ISAPI, WSAPI und NSAPI wird gearbeitet, so dass die Nutzung von PHP mit Multithread-Serven wie Netscape Fast Track, Microsoft Internet Information Server (IIS) und O'Reilly's WebSite Pro möglich wird. Wenn es soweit ist, wird das Verhalten im wesentlichen dem oben beschriebenen Multiprozess-Modell entsprechen.

Wozu dienen persistente Verbindungen, wenn sie keine zusätzliche Funktionalität bieten?

Die Antwort ist ausserordentlich einfach: Effizienz. Persistente Verbindungen sind nützlich, wenn die Notwendigkeit, eine Verbindung zu einem SQL-Server herzustellen, hoch ist. Ob dies der Fall ist oder nicht, hängt von vielen Faktoren ab - zum Beispiel, um was für eine Datenbank es sich handelt, ob sie auf dem gleichen Rechner wie der Webserver läuft oder welche Last die SQL-Maschine zu bewältigen hat usw. Grundsätzlich gilt, dass, wenn viele Verbindungen hergestellt werden müssen, persistente Verbindungen ausserordentlich hilfreich sind. Sie veranlassen den untergeordneten Prozess, sich während seiner gesamten Lebensdauer lediglich einmal mit dem SQL-Server zu verbinden, anstatt jedesmal beim Aufruf einer Seite, die eine Verbindung benötigt. Das heisst, dass jeder untergeordneten Prozess, der eine persistente Verbindung öffnet, eine eigene dauerhafte Verbindung zum Server hat. Bei 20 untergeordnete Prozessen, die ein Skript ausführen, das eine persistente Verbindung zum SQL-Server herstellt, hat man beispielsweise 20 verschiedene Verbindungen zum SQL-Server - eine für jeden untergeordneten Prozess.

Eine wichtige Zusammenfassung. Persistente Verbindungen wurden entwickelt, um eins-zu-eins Abbildungen auf reguläre Verbindungen zu haben. Das heisst, dass man immer in der Lage sein sollte, die persistenten Verbindungen durch nicht-persistente zu ersetzten, ohne dass dies den Skriptablauf verändert. Es kann (und wird vermutlich auch) die Effizienz des Skriptes beeinflussen, aber nicht dessen Verhalten.

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